Недавно я встретил мою хорошую знакомую, с которой учился лет тридцать назад а одной школе, и она пожаловалась, что ее сын, учащийся московского ПТУ, наотрез отказался писать сочинение по роману «Как закалялась сталь», а преподаватель литературы не ставит зачет без этой работы. Да, трудное сегодняшнее время переоценок героики прошлого, идеалов революции и вообще всего, что совсем недавно казалось нам столь ясным и очевидным, нанесло удар прежде всего по нашим детям. Волна перестроечных публикаций и выступлений, рассчитанных на сиюминутный успех и зачастую лишенных начисто серьезных фактических данных, обрушилась на молодые умы, еще не всегда способные отличить добрые ростки от плевел, правду от кривды, элементарную сенсационную ложь от неприметной некричащей истины. Добрались сегодня переоценщики и до Николая Островского. И это неудивительно, ибо без него, без его слов «Самое дорогое у человека – это жизнь...» просто невозможно говорить о литературной эпохе тридцатых, да и стоит ли? Не будучи профессиональным писателем, но с «божьей искрой» в голове, Островский писал то, что видел и хорошо знал. Не вина его, а беда в том, что ставший скоро знаменитым роман был при самом рождении урезан на одну треть и выпущен покореженным, что образ Павки Корчагина из живого парня редакторски умело превратился в иконообразную статую – непогрешимую, безошибочную, фанатичную. Островский писал Корчагина другим и значительно шире и правдивее показывал окружавшую его жизнь в один из самых трудных моментов истории нашего государства – период перехода от политики военного коммунизма к нэпу, когда многие судьбы людей, как, к сожалению, и сегодня, ломались, гнулись от непонимания происходящего, когда порой любящих друг друга людей история разбрасывала по разные стороны баррикад. Неопубликованные страницы романа «Как закалялась сталь» рассказывают именно об этой стороне жизни. Познакомься с ними юный учащийся, в штыки принимающий сегодня Островского, прочти он не публиковавшиеся ранее письма писателя, уверен, что и без угрозы несдачи зачета он захотел бы сам писать сочинение по роману «Как закалялась сталь». Островский верил в революцию, но это не значит, что он защищал неправедное, ибо сама революция совершалась во имя счастья людей, а не во имя горя. Сегодня, когда исполняется 54 года со дня смерти Н. Островского, предлагаем исключенный при публикации отрывок из шестой главы второй части романа, заставляющий читателя задуматься не только о том далеком прошлом, но и о нашем неспокойном настоящем. Евгений Бузни, член СЖ СССР.